期刊編輯部幕后：期刊編輯怎么挑選審稿人

上一篇文章中，我大概說明了副編輯 (AE) 的責任有哪些，然后大致敘述了 AE 分配的流程以及 AE 是怎么閱讀評估投稿論文是否要送交同行評審。這篇文章我會分享在決定將論文送同行評審后，身為 AE 的我會做些什么。這個階段我的工作有挑選合適的潛在審稿人、發審稿邀請、（如果邀請遭拒）找出更多審稿人選，這個過程會一直重復直到有足夠的人選同意進行審稿為止。

挑選審稿人

在我大致了解論文在說什么決定要送交同行評審之后，下一步就是要找出可以邀請的潛在審稿人。我會以我對論文的了解，思考論文的領域有哪些活躍的研究人員，這時候我的腦中會有我讀過的論文、看過的簡報、有過的談話，找出適合審查這篇稿件的專家。論文和審稿人不必是完全媒合，有可能論文中談的運用比較特別，但潛在審稿人有用過類似的技術。

我也會從論文找審稿人的靈感。論文是否廣泛使用了先前的工作做為參考？是否比較了先前工作使用的方法？如果有的話而且他們都不是現在這篇論文的作者，我就有機會邀請這些論文的作者。我也會進行隨機搜索，看看論文里敘述的問題或關鍵詞是否有可能找到其他論文，我特別會看期刊之前是不是有發表過類似主題的論文，因為我認為這些作者欠期刊一次審稿。

腦力激蕩一陣子后，我通常就會有 6、7 位潛在審稿人名單。我會再進行進一步的搜索，了解這些人是否真的能幫忙，在送出審稿邀請前，我會查看他們的網站，了解他們的論文題目還有發表渠道，在這個領域已經工作的幾年，目前的職稱還有活動等等。

除了他們的專業外，我在選審稿人的時候還會考慮幾點：

他們是不是有其他工作？

我一般會避免邀請大型研究小組的領導、系主任還有同時在創業的人，這些人通常很忙，沒有時間審稿。高級研究生是不錯的人選，他們很了解自己的領域，也不會有太多人來分時間，但是在沒有私人推薦時，不太容易判斷誰在領域里比較資深。因此大部分的審稿工作都落在比較不忙的教職人員跟研究人員身上，呃，有時候是我們不了解他們有多忙。

我也會避免邀請任何期刊主編或 AE 來審稿，期刊的事情已經夠忙了。我也特別會避免找同期刊的 AE 幫忙。

他們在領域里夠活躍嗎？

編輯的噩夢是找到在非常相近領域的人后，發現他們最后一次發表論文是 1999 年，這通常意味著他們已經不做研究，到別的地方工作、退休或是放棄在這個領域的研究。有時候，我找到非常合適的人選，最后發現他們已經過世了！

完成潛在審稿人的分析后，選出其中的 3、4 人送出審稿邀請。有些期刊會有審稿邀請郵件模版，告訴審稿人要做什么，我自己會在模版上做一些修改，告訴對方我為什么會邀請他審稿，比如說我覺得投稿的稿件跟他的專業相符。我希望這樣客制化的信息可以讓對方同意審稿。審稿邀請也會注明論文是不是重投的稿件、邀稿或是會議論文的延伸等。

我會在審稿邀請郵件中附上稿件。當我自己被邀請審稿的時候，我覺得能夠看到稿件是一件很好的事，我能夠決定論文跟我自己的領域有多相關，要花多少精力審稿等等。如果可以，我很愿意提供這個機會給其他審稿人。但是我必須承認，如果論文特別長或是太過專業，我不會在審稿邀請時附上，就怕嚇跑潛在審稿人。

處理遭拒的審稿邀請

有些審稿邀請無可避免會被拒絕，就我自己的經驗來說，有一半的回復是負面的。原因有很多，有不有效就見仁見智：受邀人太忙、不覺得自己是學科領域的專家、覺得論文不有趣或是覺得沒有心情審稿。我對這類的回應不太困擾（除非我覺得論文對審稿人來說真的很有趣），會讓我生氣的有兩件事：

慢 -?決定是否要審稿不需要太多時間。如果對方在工作上很積極，我期望在幾天之內就能收到回復；如果對方在出差或是忙碌，我還是會希望大概幾個禮拜能收到回復。看到審稿邀請懸在系統上好幾個禮拜后被拒絕真的讓人很焦躁，即使審稿邀請在幾個禮拜后才被接受，可能也是一個警訊，這意味著審稿也會同樣延遲。

沒有其他建議 - 我最愛的回復其實是很快回復的負面反饋，但同時提供其他審稿名單，這表示受邀人有認真考慮過審稿邀請，衡量過自己的情況不允許答應，他們認真考慮的程度足以讓他們想到其他可以幫忙的人選。當遇到我不是那么熟悉的領域的投稿時，這樣的信息特別有幫助。我自己當審稿人時，如果無法幫上忙，我都會提供其他考慮人選，除非論文是我真的不懂的領域。于是，領域專家拒絕審稿邀請時，我通常會再追加郵件詢問他們是不是有其他建議的人選。我非常鼓勵大家在無法同意審稿時將推薦其他人選當作是責任的一部分。

挑選其他審稿人

當受邀人拒絕審稿時，我需要找出更多邀請人選。有時候我自己有備案人選，或是請拒絕審稿的人建議。我會避免一次邀請超過 4 個人，如果所有人都接受了，這么多人審一篇稿件實在沒有必要。不過，大部分的時候，我都需要再找新的人選，這大概是 AE 工作最困難的一塊。這也表示頭痛時間到了，絞盡腦汁找出更多合適的人選。有很多人拒絕審稿其實是很令人沮喪的事，最糟糕的情況是投稿的稿件領域很偏，所有中立的專家人選又都拒絕審稿時；還有拒絕審稿的人推薦名單上的人已經拒絕審稿了，令人無語。AE 在這個階段常常會覺得要找到合適的專家來審稿是不可能的任務，需要有毅力堅持，最終會有足夠的審稿人同意。

讓審稿人同意審稿

當有足夠的人同意審稿（通常是 3 到 4 人）也同意審稿期限，同行評審的前置工作就算完成了。我可以放松一下，等審稿報告回來。

下一篇文章我會討論審稿報告回來之后我的工作是什么，論文的結果又是怎么得出的。

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【本文改編自《What does an Associate Editor actually do?》，原文刊登在國際計算機協會數據管理專業組織（Association for Computing Machinery, Special Interest Group On Management of Data）網站上。本文經原文作者同意進行改編成系列文并發表在意得輯專家視點上，敬請期待下一輯。】