ABC 聯邦大學:巴西研究教育先鋒

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ABC 聯邦大學:巴西研究教育先鋒

今天我們要見見巴西 ABC 聯邦大學(Federal University of ABC,UFABC)校長 Klaus Capelle 博士,他選擇了非傳統的職涯,但很成功。Capelle 博士 1997 年在德國維爾茨堡大學(University of Würzburg)的物理學博士論文獲得了年度最佳博士論文,并在美國新墨西哥大學(University of New Mexico)取得第二個碩士學位,他也曾在圣卡洛化學研究所(Institute of Chemistry of S?o Carlos,IQSC)、美國密蘇里大學(University of Missouri)、英國布里斯托大學(University of Bristol)、瑞典隆德大學(Lund University)以及德國柏林自由大學(Freie Universit?t)做過訪問研究人員(visiting researcher)。Capelle 博士在學術上獲得成功后,感覺到自己需要回到祖國建立成功的職涯,于是他選擇到他在圣保羅大學(USP)圣卡洛物理研究所(Institute of Physics of S?o Carlos,IFSC)進行博士后研究工作(1997 至 1999 年)。之后他待在圣卡洛化學研究所(S?o Carlos Chemistry Institute)擔任 FAPESP 青年研究人員基金授予人;IFSC 教授(2003 至 2009 年);UFABC 的教授、研究教務長,最后成為校長。Capelle 博士發表過 90 篇以上科研論文,也是多家期刊的編委成員。他在 2001 年獲美國化學學會(American Chemical)頒發感謝狀,美國物理學學會(American Physical Society)在 2012 年因為他優秀的審稿工作頒發杰出審稿人獎。

UFABC 是拉丁美洲研究大學的先鋒,因此逐漸取得名聲,是巴西唯一一間所有教授都具有博士學位的大學,也是唯一一個科研刊物的影響因子高于全球平均的學術單位。Capelle 作為 UFABC 的校長必須要維持學校的記錄,實施各種政策,帶領學校成為全球領先的研究教育單位。本次訪談一定很有意思!我不止跟 Capelle 博士談到了 UFABC 以及他在 UFABC 付出的努力,還詢問了他不符傳統的職涯選擇。

在訪談的第一輯,Capelle 博士談到了 UFABC 成功的原因:學校重點關注跨領域教育,幫助學生發展多樣技能,具備更好的職涯和學術選擇能力。此外,學校招聘教授的政策確保人才質量符合國際研究水平。

UFABC 是巴西唯一一間所有教授都有博士學位的大學,也是唯一一個科研刊物的影響因子高于國際平均值的單位,你覺得 UFABC 的成功原因是什么?

UFABC 致力成為世界級研究大學,我們使用許多指標來達到這個目標,其中一個是我們從 2006 年創立以來就使用的招聘政策,UFABC 采用嚴格的招聘標準,只接受博士科學家,要求所有的申請教職的人員示范研究經驗并提出研究項目計劃。我們對跨領域研究有特殊偏好,超越傳統領域的知識障礙。甚至在錄用之后,我們的教授可以自己規劃活動,比如一年只教一段時間的書,剩下的時間可以自由做實驗。我們教授的平均年齡是 43 歲,低于巴西其他的學術機構,國際教職人員的比例將近 12%,也高于巴西的傳統大學,讓我們的環境非常彈性多元。

我們投資了很多經費在建設現代化的研究實驗室以及先進設備,有很大一部分是以多用戶設施的方式組織的,由大學而非個別研究人員維護,這樣可以有比較好的資源規劃和分配。我們有資助單位提供的補助金,還有學校自己的預算資源,所以可以提供更多獎學金給本科生和研究生。我們也在大學里設置了特定的辦公室來幫助研究人員管理給基金單位的企劃書和報告,還有幫助管理與產業的互動。

為了公平起見,我必須要說,隨著巴西整體教育體系的改善,巴西其他的好大學也在趕上 UFABC,尤其是在博士科學家的比例。這是非常健康的發展。

UFABC 最著名的就是跨領域方向,學生的研究生時期就專注在多個領域,你能說明一下這點嗎?

現在的科學研究是很復雜的,傳統定義的領域專業只是已經無法滿足大部分的科研問題,也無法幫助現在社會面臨的最急切的問題。以“能源”領域來說,能源研究可以從物理、化學、工程、經濟、政治、環境科學還有其他許多領域切入,學生從這些領域中選擇一個專業,但能學到能源知識范圍受到限制。在 UFABC,我們有特別的課堂還有精心設計的課程來處理跨領域科目,提供學生更寬廣的視角。

為了給這些學生一個堅實的基礎,我們還提供了特殊的“跨領域學士學位”給科學和技術領域以及科學與人文領域的學生,他們擁有穩固且寬廣的科研背景。這些只是 UFABC 的入門課程,也就是說,我們所有的學生,不管未來他們的專業是什么,都必須從這兩個學位中選擇。于是,UFABC 的本科生會有(至少)兩個學位,一個跨領域學士學位,如果他想的話,還可以有一個專門的工程或教育學士學位。如此以來,我們的學生不管是面對工作市場或是進一步的碩士研究都有萬全的準備。

現在跨國合作對科研學術晉升非常重要,能請你說說 UFABC 有什么跨國活動嗎?

國際化也是我們的重點之一,不過我們并不認為這是終點(一個機構不會因為比較國際化就變得“更好”),而是把它看成提供學生豐富的學習環境的方法,也讓我們的教授接觸到更多的研究機會。在我在 2014 年初成為 UFABC 的校長之后,我們在國際辦公室的職員增加了三倍,也新增了支持國際化的特別政策。今天,UFABC 是巴西公立大學中少數,或者可能是唯一一個,本科和研究所都要求用英語授課的學校,而教職員招聘程序也是用英語。

目前,我們有 12% 的教職人員是外籍人士,以巴西的標準來說,這個比例很高。有超過 10% 的本科生正在或是曾經參與巴西政府創立的科學無國界計劃(Science without Borders)。我們的語言課程可招收 2 千名學生,其中包含特殊“葡萄牙外語”,幫助外籍學生和教授學習葡萄牙語。UFABC 還很新,才九年而已,因此在拉丁美洲之外知名度還不高,但我們已經跟國外的大學有 33 個正式研究合作,個別研究人員也跟國外的同事有很多合作。因此我們可以看到有 9% 的外籍研究生,這個比例還在逐年增加。

學校也推出了一個特殊的專案叫做 Research since the first day,能說明下這是什么嗎?

這個正是把意料外的問題變成成功的范例。在傳統的大學里面,教授通常跟一群本科生還有研究生一起做實驗,由教授指導學生。UFABC 開始活動的時候,所有的教職人員就已經是博士科學家,他們都渴望做研究,但除了那些一年級的新生外,沒有其他學生了,這樣教授要怎么在大學創立初期繼續他們的研究呢?為了處理這個需求,產生了這個特殊的專案,讓學生參與研究項目。當然,人們一開始也會懷疑一年級的學生是不是有足夠的能力參與真正的研究,但后來證明這些顧慮都是多余的。學生很喜歡這個專案,也從中學到很多,我們有很多研究人員也會從這里找人加入他們的研究小組。

學校已經差不多成立十年了,我們現在當然每個年級都有學生,但我們還是持續進行 Research since the first day,因為這實在太成功了。這個專案讓我們發現了許多學生的科研才能,有些人已經在頂級國際期刊上發表論文了。在 UFABC 推出這個課程沒多久,巴西中央基金單位?CAPES 也推出了一個全國性的專案,叫做 Young Talents for Science。

2013 年你曾說:「巴西現在面臨的一個主要的問題是整合學術研究和生產部門的需求」(CISB 新聞,2013年 1 月刊)現在的情況還是一樣嗎?UFABC 針對這個問題做了什么努力?

還是一樣,巴西有很多很棒的研究,有幾個例外像是?PetrobrasVale 或?Natura,還有一些比較小的新創公司,大部分的巴西公司沒有系統性的融入知識庫和創新到自己的產品中,或是發明新產品。許多巴西公司都把大學看作“人力資源處”,而不是“知識和想法處”。當然,大學的研究不該被當作產業需求的主要供應商,但這不代表這兩個系統要獨立存在,而不一起創造共同利益。

為了彌補這個差距,UFABC 有自己的創新單位,專門負責大學產業互動的各式各樣的活動:扶植研究合作、管理智慧財產權、支持新創公司、技術轉移、與科技園和育成中心互動、為發明家提供建議等。我們積極尋求產業合作伙伴的反饋。

UFABC 也跟巴西單位 CNPq 合作,推出 Academical-industrial doctorate 計劃,博士生可以花三到六個月的時間在產業實驗室里找論文主題、研究問題,等到找到合適的主題后,再離開公司開始研究。用這個方法可以保證研究項目能對應實際需求跟合作的產業伙伴的項目。(當然,UFABC 的也有提供只在學校里的傳統博士模式)

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以上是訪談的第一輯,下一輯 Capelle 博士會告訴我們巴西作者面臨的挑戰,還有談談他特別但成功的職涯選擇。

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