找到合適的研究問題是成功發表 SCI 的第一步

撰寫學術論文的首要步驟是選擇可拓展知識及為科學和人文研究增添新元素的主題。因此，期刊編輯顯然不可能接受一篇不具備明確研究問題的論文。

明確的研究問題可使研究人員更清晰地表達研究計劃的制定、研究設計和數據分析，從而提高英文論文發表機會。^1,2明確的研究問題還能給期刊編輯和專家評審良好的初步印象。與此相反，不恰當的研究主題則會產生不良后果，例如可嚴重影響論文發表的機會。³

雖然一篇論文可以包括多個研究問題，但最好的做法應是集中于一個主要研究問題。³那怎樣才能確定一個恰當的研究問題呢？雖然答案會根據論文類型和學科的不同而異，但無論是撰寫關于莎士比亞、干細胞抑或鋼材加工的論文，仍有幾條通用標準你應該牢記。

那會怎樣？

所有研究問題最重要的是要應經得起“那會怎樣”的考驗⁴：通過研究問題推導出的結論必須具有重要性、科學性及價值性。如果確定了可能的研究問題，必須向自己提問“那會怎樣？”

舉例來說，研究問題“優秀的外科醫生可擁有長手指嗎？”顯然不可能會產生有價值的知識。相反，目的性明確的研究問題如“靈敏性測驗能預估醫生的手術能力嗎？”則可幫助醫療培訓專業人員改進手術技術的培訓課程。

不明顯性

研究成果缺乏創意 – 也就是“創新性”?–?是論文被退稿的最常見原因之一。科技期刊編輯強調創新性和“不明顯性”；研究問題不能已具有明顯或確切的答案。^4,5某些期刊對提交論文的退稿率高達 90%，因此，通過以下方式確保論文的與眾不同以及提供價值非常重要⁶：

(ⅰ)?? 提供具有實際應用的新信息或可引發其它研究方向，

(ⅱ)?? 驗證現有信息并拓展其普遍性或應用性，

(ⅲ)??? 提供可顛覆文獻記載的證據，或

(ⅳ)??? 批判性地審視和分析文獻記載。

以下方式或許可以幫助你找到合適的研究問題：批判性地思考現有慣例和問題、對老問題采用新概念或新方法以及當你向他人傳授相關主題時所產生的想法。⁷

復制有時也是可接受的

并非所有的論文都必須提供絕對未知的信息。例如：論文可探尋其他研究者的研究成果是否可復制（尤其存在爭議或證據不足但又非常有意義的研究成果）、針對某一群體的結論是否也適用于其他群體、或采用新方法解釋已知的關系。一項可證明他人的研究成果而又消除其局限性的研究也非常有意義。⁷

如果你的研究結論滿足以上三個要求，則你可能已找到了有價值的研究問題。

尋找和確定研究問題的技巧

臨床或現場實驗以及你自己的研究興趣對于確定潛在的研究方向非常重要。但是，仔細查閱原有文獻對確定研究問題的不恰當性也是至關重要。另外，還應了解本領域內當前最新發展動態，以避免重復別人已做過的研究（通過今天提供的海量科技信息，這不是不可能的事）。

你也可通過查閱文獻尋找新的研究問題。例如：許多論文的討論部分通常會涉及未解決的問題及可從事的其它實驗或研究。尤其是當某項研究的結論或普遍性存在大量爭議時，你可嘗試重復此研究，以驗證其結論。⁴總之，當你找到原有文獻的差距和缺點時，就有可能確定合適的研究問題。

要找到恰當的研究問題，還有很多其它方法，參加學術會議即是其中之一。學術會議可發布特定領域的最新進展，或者研究成果在遠未發表之前就被特定領域的活躍研究者所了解。⁷因此，參加這樣的學術會議以及與業內專家進行交流對自己的研究具有極高的幫助價值。受邀參與資助機構的研究計劃也可以為你提供可獲準資助的特定研究思路。

現在人們開發出了特定的模式以幫助研究者按照各相關步驟和因素確定研究問題。例如：PICOT、PESICO 和 FINER 即是這樣的模式。^3,8采用這些模式可為研究者尤其是沒經驗的研究者提供結構化方法，以啟發他們確定研究問題。

PICOT：人群 (Population)、干預 (Intervention)、對比 (Control)、結果 (Outcome)、時間范圍 (Time frame)

PESICO：人群/問題 (Person/problem)、環境 (Environments)、相關者 (Stakeholders)、干預 (Intervention)、對比 (Comparison)、結果 (Outcomes)

FINER：可行性 (Feasible)、科學性 (Interesting)、創新性 (Novel)、道德 (Ethical)、相關性 (Relevant)

SPICE：環境 (Setting)、人群 (Population)、干預 (Intervention)、對比 (Comparison)、評估 (Evaluation)

使用 PICOT 確定研究問題

使用 PESICO 確定研究問題?

最后，擁有良師益友也能使沒有經驗的研究者受益匪淺。你資深的同事往往具有豐富的研究經驗并在同行評審期刊上發表過論文，他們可以向你提供非常寶貴的建議。另一位優秀的導師是統計員，統計員可幫助你選擇正確的樣本數量、分析設備及統計數據的決定因素。

結論

綜上所述，研究問題是所有學術論文最關鍵的因素，也是期刊論文發表過程中的首要環節。如果論文所涉及的研究成果無創新性、具有可預見性或沒有價值，則期刊發表的可能性將會很小。另外，如果你的研究“使用了錯誤的模型或研究設計、收集數據時不能對假定條件進行有效地檢驗、或測量次數太少以致得出的結論不能令人信服。”⁹投入時間確定合適的研究問題將幫助你避免這些問題。

參考文獻

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