科研寫作：標題后不該使用冒號和句號

標題是一種特殊的文本，不受一般標準符號使用規則限制，特別是當標題單獨成行、其他的文字從標題的下一行開始時，在標題后使用冒號或句號結尾是毫無意義的。歐盟出版局物¹（Publications Office of the European Union）簡潔了此事：“不要在標題結尾使用冒號，也不要用來介紹在文本中的表格或圖表集”。

這樣的標點符號對讀者沒有幫助，事實上，它已被證明會影響理解程度。某研究發現²，句號結尾的標題會降低理解能力，像Darren Rowse 所說³的：「句號，如它名字所暗示，會停止讀者的視線...... ，（而）標題應該是引導讀者繼續到你的文章。」

然而，次要標題只有在“運行”時，也就是文字跟在標題之后的同一行繼續，會用句號或冒號結尾，但要注意標題加粗或是斜體的設置不應延伸到標點符號上。說到底，這是一種風格因素：如果你的目標期刊在標題后使用冒號或句號，你還是可以這樣做。

[1] Publications Office, European Union. [no date]. House rules for the preparation of the text.?<http://publications.europa.eu/code/en/en-4100100en.htm>

[2] Harrison K. [no date]. Bringing a headline to a full stop. <www.cuttingedgepr.com/article/coreprskills_headline_to_full_stop.asp>

[3] Rowse D. 2006. Full stops (periods) in titles. <www.problogger.net/archives/2006/09/26/full-stops-periods-in-titles> ??