科研寫作：避免用數字或縮寫開頭

說到科研寫作風格問題，多數期刊都建議作者不要以縮寫或數字作為開頭。然而，首字母縮略字則一般是可以作為句首的，因為這些詞本身就有其意義（如 laser 和 radar）或代表了組織的名稱（如美國航天局- NASA 和歐洲核子研究中心- CERN）。

一般來說，在研究論文的“結果”部分用數字作為句首十分方便，如“15% of the plants survived”或“48% of the patients recovered”。在這種情況下，你可以將數字拼寫出來，如“Fifteen per cent of the plants . . .”或 “Forty-eight per cent of the patients . . .”，或是改變敘述方式，如“Of the treated plants, 15% survived”或“Nearly half (48%) the patients recovered”，順道提下，“per cent”（百分比）是英式較為常見的寫法（分為兩個單詞），而多數的美國出版商則比較喜歡用 “percent”這個寫法。

同樣的建議也適用于句首的縮寫詞：即，可將縮寫詞全稱拼寫出來或者改變敘述方式。對于科學名稱，在只有一種屬類的情況下，在首次提及后，可以將其縮寫成其第一個字母，比如在首次提及Aspergillus niger后，后續可縮寫為A. niger。但是，如果出現在句子的開頭的話，應該該單詞完整地拼寫出來。