罰5000萬美元，掠奪性出版商 OMICS 在美法院被裁決
總部位于印度的出版集團 OMICS International 已被勒令支付5000多萬美元，原因是其可疑的商業行為。3月29日，美國內華達州拉斯維加斯地區法院維持了FTC（美國聯邦貿易委員會）對出版商的指控。
2016年，出版了約700種科學期刊的 OMICS 因其商業欺詐，或通常被稱為“掠奪性”的做法而受到聯邦貿易委員會的指控。聯邦貿易委員會就下列事項向法院提供了證據：
- 同行評審流程：OMICS 聲稱有嚴格的同行評審流程。但一些作者聲稱，他們沒有收到任何同行評審反饋，文章提交后很快就被批準發表。
- 出版費用：一些作者認為，OMICS 收取的論文處理費缺乏透明度。這些期刊的網站上并沒有明確提到這些費用。此外，如果作者想撤回他們的投稿，他們的請求就會被忽略，從而阻止他們向任何其他期刊投稿。
- 網站上列出的編輯和審稿人：OMICS 的網站上顯示了超過50,000名編輯和同行審稿人的個人資料。然而，其中許多人表示，他們從未同意與出版商合作，盡管他們要求出版商刪除他們的個人資料，但他們的個人資料仍被列出。
- 學術會議：OMICS 還安排學術會議。雖然這些會議宣稱有杰出學者出席，但在大多數情況下，這些學者并不知情。此外，報名參加會議的人對會議的質量表示失望。
- 影響因子：OMICS 沒有影響因子，但是他們從谷歌學者搜索中收集的數據給自己強加了一個影響因子。OMICS 還聲稱他們的期刊被 PubMed Central 和美國國家醫學圖書館的 Medline 收錄，這些均為假消息。
為了做出裁決，聯邦法官還參考了 John Bohannon 的經驗。Bohannon 是一名科研人員，同時也是《科學》雜志的撰稿人。2012年，Bohannon 進行了一次“誘捕行動”，向 OMICS 提交了兩篇論文。盡管這些論文存在明顯的缺陷，但沒有經過同行評審就被接受發表。
法官指出：“被告的欺詐性出版并非一起孤立、分散的事件，而是多年來持續不斷的行為。”除了罰款5000萬美元，該裁決還禁止 OMICS 繼續開展諸多活動。
聯邦貿易委員會為節省時間和費用，要求法院作出即決審判。為了避免這一判決，被告必須“表明聯邦貿易委員會提出的一些事實存在爭議，或者這些指控在法律上不合理”。然而，由于 OMICS 未能提出任何問題，法院做出了即決判決。該案在內華達州開庭審理，盡管總部位于印度，但 OMICS 在美國被非法列為一家公司。
聯邦貿易委員會代表處理此案的 Gregory Ashe 表示，“正在密切監控這個行業，我們希望，這一裁決可以向那些潛在的‘掠奪性出版商’發出警告，讓他們小心行事”。曾在科羅拉多大學擔任圖書管理員的 Jeffrey Beall 在回應法院的裁決時說，“這是個好消息。”
OMICS 的律師基 Kishore Vattikoti 表示，“被告將對不合理的決議提起上訴”。到目前為止，尚不清楚 OMICS 是打算支付罰款，還是對這一裁決提出上訴。
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