案例分析：期刊編輯如何應對香腸論文？
案例
一名期刊編委成員發現期刊中一篇文章與另一份期刊中的某篇文章內容重合。之后他通知了期刊編輯。為了知道來龍去脈，編輯聯系了該文章的同行評審員，并要求他們調查這個問題。
經過調查，同行評審員懷疑這是一個 salami slicing（切香腸）案例。表面來看，作者的確將一項研究結果進行了分割，并發表在了三份不同的期刊上。編輯試圖聯系作者，但沒有得到回應。在缺乏確鑿證據的情況下，編輯委員會成員決定不撤回這篇論文，但給予了高度關注。
幾個月后，編輯收到一封匿名郵件，要求撤銷該論文。這封電子郵件稱，這篇論文顯然是典型的“切香腸”，只是“表達關注”并不足以了結這樣的不道德行為。投訴人認為，期刊沒有撤回論文，是在鼓勵不當行為。這位編輯不確定應對這種情況的最佳方式。因為與 Editage Insights 有著長期的合作關系，這位編輯決定就此事咨詢我們。
行動
我們的專家認為，到目前這一步，該期刊對疑似“切香腸”的處理方法是正確的，并符合出版倫理委員會（COPE）發布的準則。在這種情況下，“表達關注”是正確的應對措施。由于該案件仍在調查中，而且沒有確鑿的證據表明有不當行為，因此撤銷是不適當的。
不過，我們建議編輯再采取一些步驟來解決這個問題：
- 將可疑的不當行為，調查過程和收到的匿名電子郵件通知出版商。
- 再次寫信給通訊作者，要求對不當行為作出解釋。
- 重新調查這個案例，確認它是一個“切香腸”案例（咨詢兩個或以上的學科編輯/審稿人）。
- 聯系其他兩篇論文發表的期刊的編輯，并告知他們涉嫌的不當行為。
- 聯系通訊作者所在機構，告知他們涉嫌的不當行為，并尋求他們的幫助調查該問題。
- 如有需要，向 COPE 尋求意見。
我們還建議編輯回復匿名電子郵件，說明案件仍在調查中，一旦調查結束，將根據COPE 的指導方針采取必要的步驟。
總結
“表達關注”的目的是讓讀者意識到謀篇文章可能是不可靠的。在某些情況下，這可能是撤稿的前兆。編輯只有在時間懸而未決、調查仍在進行或證據不確鑿的情況下才會發表關注聲明。然而，編輯不應該毫無必要地對文章的完整性提出質疑，而應該仔細權衡“表達關注”后的影響（例如，如果它具有臨床意義），保密性，以及期刊讀者的需求。
COPE 撤回指南詳細解釋了何時發出撤回聲明，以及何時發出關注聲明，如下所述：
在下列情況下，期刊編輯應考慮撤稿：
- 如有明確證據顯示調查結果不可靠，不論是由于不當行為（例如數據偽造）或“誠實的錯誤”（例如計算錯誤或實驗錯誤）
- 如研究結果曾在其他地方發表，而沒有互相參照、批準或證明（即重復發表）
- 如果論文內容抄襲
- 如果文章報道不道德的研究
另一方面，在下列情況下“表示關切”更為適當：
- 如果該期刊沒有確鑿證據證明作者的研究或發表不當行為
- 如果有證據表明該研究結果不可靠，但作者所在的機構不愿調查該案件
- 如期刊編輯認為對涉嫌不當行為的調查不公正或沒有結論性
- 如果調查已經開始，但需要相當長的時間才能作出判斷
期刊編輯應遵循 COPE 的指導方針和流程圖，以了解如何處理常見的可疑不當行為，并在不確定應采取何種行動的情況下尋求 COPE 的建議。
