英語為何在科研發表界占主導地位？

英語在發表界所占的優勢從統計數據中顯而易見，包括期刊、出版物和出版商的數量。當中最常被提起的原因是它反映了美國在世界事務中的主導地位，以及大英帝國留下來的文化遺產。除此之外，所謂的馬太效應之前部分也產生了影響:“因為凡有的，還要加給他，叫他有余”（即貧者越貧，富者越富）。英語的主導地位看來將會持續，原因包括其語言資源的豐富、現有引用文獻的機制和作者們競相爭取發表有高影響因子期刊（多以英文出版）。

英語會成為科學的首選語言不僅是因其規模，另一個原因是其豐富的詞匯。英語單詞的總數很難確定，同時也因字的定義不同而改變，例如，定期復數（“chair/chairs”、“pen/pens”等），同音字（“can”可作為名詞與動詞）和詞形的變化（“go/goes”、“view/viewed”等），上述例子是否算為各別單詞？不過，據全球語言監測機構估計，其數目多于一百萬。

英語曾經也持續借用其他語言的詞匯，使得其詞匯豐富多彩。但如《科學需要一個全球性語言嗎？英語和研究的未來》的作者蒙哥馬利受訪時所說：「我們應該強調英語的崛起無關于其本身的性質。任何主要的語言—法語、德語、俄語、西班牙語、日語—都能成為首選語言。」《語言結構的世界地圖集》催生了許多相關研究，其中包括鑒定最難使用的語言，但英語其實并非特別容易使用。

對研究人員來說，也許更實際的做法是接受英語的主導地位，并繼續努力以其寫作。

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