外籍博士后的美國經驗：尋找信息和評估選項

我在上一篇文章中討論了規劃海外博士后以及建立藍圖的基本信息。一旦你清楚你想做的什么，該怎么找到合適的實驗室來達成你的目標？現在我們有無數的資源來獲取信息，有時也會過載造成更大的混亂。在這里，我會就要尋找什么信息以及如何尋找提供一些建議。

這時，你應該已經決定在博士后想要發展的領域還有你想要的博士后職位類型。請記住，你用收到博士論文的主題限制，如果你想在廣泛一點的主題/范圍內發展，閱讀并讓自己沉浸在這個主題中，然后決定你先前接受的訓練是否足夠讓你有效地做出貢獻，能符合你選擇的領域的需求。以我自己來說，我自己的博士論文是比較神經解剖學，使用七鰓鰻的大腦作為動物模型，但我想轉到生物醫藥領域，了解人類的大腦，我評估了必要的技能并且決定在博士后，我能有效地運用我的知識，同時了解人類大腦。

那么，如何尋找博士后職缺？許多科學期刊中的廣告可能是一個合適的選擇，然而，如果你及早開始，我會建議你先看看那些發表了你喜歡的論文的實驗室，那些曾讓你覺得“我希望我可以對這個研究有貢獻”的論文。事實上，許多資深的研究人員都渴望找到那些真正對他們研究感興趣、充滿熱情有上進心并且愿意學習的博士后人選。我的建議是先看你最愛的研究論文，確定這些研究論文的作者，讓后進行網絡搜索，了解關于他們的研究和基金的信息。

這里有一些組織搜索的技巧：

科學

永遠都是從科學開始！因此，第一步是對研究團隊/首席研究員（PI）的研究進行完整徹底的搜索。有很多選項，但這有一些可靠的公開數據庫（免費瀏覽）：

• 谷歌學術可以進行任何領域的廣泛搜索，不過有時可能不是完全準確。
• 由美國國家衛生部的國家醫學圖書館維護的文獻服務檢索系統Pubmed，如果你不只對醫學感興趣，也對生命科學領域感興趣的話，這是一個非常有用的資源。它在某種程度上對社會科學也非常有用。
• EUCLID 是數學和統計學領域的數據庫。

資金

對于美國的實驗室來說，有一些資源可以幫助你弄清楚實驗室/PI 目前以及過去的項目資金。在美國，兩個主要的公共資金來源是國家衛生部（National Institutes of Health，NIH）和國家科學基金會（National Science Foundation，NSF）。 除此之外，許多實驗室有來自他們自己機構或者私人基金會的額外資助。對于國家資金，可以在公共數據庫中找到大量的在線信息。對于生物醫學的研究者，我會建議訪問 NIH 的網頁。

這個網頁提供了許多選擇可以尋找 NIH 資助的研究人員信息。如果你在找生物醫學實驗室的職位，這個數據庫對你搜索的幾個方面是有用處的。如果實驗室/PI 是由 NIH 資助的，你可以在這里找到目前和過去的資金，除了資金金額外，還有資助研究項目的簡介以及這些研究課題的發表文章等等。然而，這僅僅適用于那些主要使用 NIH 基金的實驗室，即使是在生物醫學領域，有一些實驗室是使用其他類型的基金。

另一個可以獲取基金和研究信息的途徑是NSF數據庫，這個數據庫包含 NSF 資助的研究人員信息，從生命科學到物理學或社會科學等領域皆涵蓋。

環境和創造力

PI 會跟成員一起發表嗎？他跟單位里的其他研究人員一起發表嗎？他跟外部一起合作嗎？他們在哪里？他在最近五年內發表了多少論文，這些文章的質量如何？

這個信息可以輕易在研究人員的發表記錄及基金數據庫中找到。發表記錄不僅僅是科研信息的來源，也是合作模式的來源。檢查在過去 5 年中 PI 的發表工作中合作人員的名單，這可以給你關于合作情形、同實驗室其他成員的發表情況等等有用的信息。除此之外，大多數的發表工作也會列出這些工作的基金來源。

另一個次要的信息來源是單位官方網站上的研究人員主頁，注意，不要把單位網頁當作主要信息來源，因為網頁可能是很久沒有更新或是信息不夠完整。一般來說，如果網頁有定期更新，會是了解目前團隊成員還有過去的實驗室人員信息的有用來源。

你收集到的所有信息能讓你做出知情決策，因此，組織周密的搜索是非常重要的。

本系列的下一篇文章將討論如何正確與你想要個的實驗室建立連結，特別是當主要甚至是唯一的通信方式是電子郵件時，你要怎么介紹自己？你應該提供哪些信息？