編輯偏愛的文獻綜述，是這樣的
對于文獻綜述的質量，不同的期刊編輯有著相同的關注點、期許和要求。
本文會說兩個問題：一、文獻綜述為何重要？。二、期刊編輯期望看到怎樣的文獻綜述？
我本人兼任大學教授和期刊編輯，我會多花些筆墨說第一個問題。
文獻綜述為何重要？
我們先來看文獻綜述在論文中所處的順序。一般來說，整篇論文各個部分的順序是這樣的：
- 標題（Title）
- 摘要（Abstract）
- 引言（Topic Introduction）
- 文獻綜述（Literature Review）
- 方法論（Methodology）
- 正文（Body of the text）
- 結果（Results）
- 討論（Discussion）
- 局限性（Limitations）
- 結論和啟示（Conclusions & Implications）
注意文獻綜述的位置，前面一部分講的是為什么要開展此項研究，后一部分說的是方法和假設。要是文獻綜述沒準確針對研究，那之后的內容價值就會打折扣。
因此，綜述部分選擇的文獻必須具備：
- 說服力（內容恰當）
- 新穎性（能為調研的現象提供盡可能的解釋）
- 及時性（對于調研的現象有完整的研究記錄，有最新的證據）
- 準確性（對先前的研究有正確的展現）
以上四點缺一不可。這就像編輯要是發現參考資料的引用不完整（或者有誤），那么他們會認為整篇文章都不靠譜。
此外，文獻綜述的相關性和完整性同樣不可小覷。編輯期望作者能說明白為什么某項研究是與時俱進的。要是文章的關鍵點四平八穩，也沒有清晰地讓編輯知道研究和觀點的背景，那么論文被撂一邊也就再正常不過了。
在《編輯要什么》（What Editors Want）一書中，作者 Philippa J. Benson 和 Susan C. Silver 這么說：既然編輯也無法精通期刊涉及的所有領域，那么對于作者來說，目標就是讓編輯，審稿人和讀者產生興趣，向他們說明研究的意義。
你選了哪些文獻，編輯和審稿人都會仔細評估，從中得知你的研究在更廣領域中的意義，以及填補哪些研究空白。
寫好文獻綜述一定程度上也反應你的研究可信度。文獻綜述的目的有三：
- 展示你對某領域的掌握程度
- 展示你有能力甄別并討論現有文獻中的重大發現或觀點
- 展示一系列早前研究 —— 誰在何時做了什么？為什么做？如何做？
文獻綜述講的是別人發現了什么，這些發現如何推動你的理解，并表明你對研究主題的來龍去脈都了如指掌。但注意，“全面的”綜述并不是“事無巨細”，而應該同時強調“系統性”。換句話說，綜述內容必須經過精挑細選，和觀點有直接關聯。“包羅萬象” 的綜述反而可能削弱觀點 —— 沒說到點子上，讀者也沒興趣繼續看。
優質的文獻綜述是這樣的：
- 對某個問題有明確的定義
- 全面總結現有的研究
- 闡明各類關聯、沖突、空白以及不一致之處
- 提出下一步舉措
換言之，文獻綜述告知讀者之前發生了什么，目前是什么狀況，將來朝哪個方向發展。
著手寫
現在，我們來說如何系統、通透地呈現先前相似的研究。
第一步
首先，你需要列出一份關鍵詞列表，無需太長，用以描述你引用文獻的主體。當然，部分關鍵詞來自你待寫的文章。
第二步
找到合適的搜索工具，搜索以上關鍵詞。可以肯定的是，找出來的文獻會多于你能消化的量（因為部分關鍵詞會檢索出關聯度不高的文獻）。此時，你需要調整關鍵詞（短語），嘗試其他搜索流程，最終找到你需要的文獻。
搜索時你還可以對文獻的“質量”再設置附加條件，比如只篩選：有實驗數據（empirical data）的；用某種語言寫作的；和你樣本的相關數據相匹配的等等。當然，你得記錄每一次篩時采用的標準，這對于之后用來概述文獻有幫助。
你可能會考慮選多少篇文章比較合理。就我自己的論文，為了觀點更簡練，我最多選擇30篇。
第三步
對搜索出的現有文獻開始分析和評估，展示你如何填補某一空白，避免簡單的羅列或總結。
闡明篩選文獻的過程
綜述中重要的一個環節：闡明你遵循的某一特定流程。你需要說明檢索使用的關鍵詞，用以篩選的各種標準。
開頭可以這么寫：
在Google Scholar, PubMed, Ovid, Sage, Springer, Science Direct 和 Cochrane Library databases 上搜索關鍵詞“nail-biting”和“adolesc*”，采用的篩選標準是：過去十年中用英語發表的；可全文查看的；排除灰色文獻。共有二十項研究滿足篩選標準，會在本文的“補充材料”（Supplemental Materials）里的附錄（Appendix）部分列出。
這樣簡短的描述，可以讓你的綜述更透明化，也展現了你在挑選文獻時的客觀性，同時確保了可重復性。
我寫這篇文章目的還是想強調文獻綜述的重要性。對于那些久負盛名的高影響力期刊，編輯們也總會采用以上提到的各種標準。
