美國國立衛生研究院 (NIH) 將限制科研人員基金上限
近日美國國立衛生研究院 (National Institutes of Health, NIH) 宣布一項重大政策修改，激起生物醫學界人士激烈反響。NIH 將拋棄傳統模式，引進分值系統，限制單一科研人員可獲得的基金上限。NIH 表示這么做主要的目的是釋放出更多基金，協助處于科研生涯初期與中期的科研人員能更容易取得基金。
不論處于科研任何階段，取得基金對科研人員來說都是至關重要的事，但激烈的競爭使得經驗較少的科研人員在獲取基金上遭遇困難。根據 NIH 資料，10% 的申請者獲得了 40% 的 NIH 基金，而獲取基金的科研人員平均年齡為 42 歲。因此，為使基金機會公平開放給所有申請者，提高發放基金總額，NIH 計劃引進新的系統 Grant Support Index (GSI)。每一種基金類型會根據金額和復雜程度分配一個點數，一位科研人員最多能取得 21 點，大約是三個 R01 基金（R01 是 NIH 最常見的基金類型）。如果科研人員獲得的基金超過規定上限，就必須要調整基金，讓點數維持在上限之內。
NIH 主任 Francis Collins 相信這個政策的調整能釋放出 1600 個新的基金，僅有 6% 的科研人員（目前超過限定上限的人）有可能會受到影響。另一個值得關注的方面是，新的政策并沒有硬性限制基金金額上限，因為有些研究主題需要更多的基金支持。許多科研人員都對此次變動持積極態度，Federation of American Societies for Experimental Biology 政策執行副總監 Howard Garrison?就表示：「尋求資助更多科研人員的做法是對的。」
不過，任何的政策修改都會招來批評。NIH 院外研究辦公室 (Office of?Extramural Research) 前主任 Sally Rockey 就表示：「NIH 沒有辦法執行 20% 的限制，因為科研人員可能有其他的基金來源。」其他科研人員則是擔心這項政策的改變會影響到合作趨勢，科研人員可能會更關注如何在 GSI 限制之內，獲得更大金額的基金。尚待厘清的部分還有科研人員一次可以申請多少基金，這將會影響科研人員下一次的基金申請計劃。NIH 計劃在與業內人士以及?NIH 顧問委員會商討后，在今年下半年開始施行這項政策。
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參考資料
