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案例分析： 研究的局限性一定要寫出來嗎？
案例
有位作者在給意得輯專家視點的來信中這樣描述自己的困境：她和實驗的同事合寫了一篇論文，自己是一作。他們在實驗過程中發現設計有漏洞，可能會影響實驗效度。不過考慮到當時已經收集了大量實驗數據，二人決定繼續采用原來有缺陷的設計。
到了論文的收尾階段，共同作者因為擔心稿件被拒，建議別在研究局限里提設計缺陷的事。他還提議改動部分圖表、數據，讓研究結果看上去更有利好。在一作拒絕他的提議后，共同作者表示自己不會在成稿上署名，也不會配合簽署投稿前的審批文件。二人僵持不下，于是一作向我們提問：在論文里隱去研究局限到底是否可行？
解決方案
我們的發表專家強烈反對以任何方式篡改研究數據。我們在回信中解釋，操縱實驗數據屬于嚴重的學術不端行為，作者應該在研究局限中解釋清楚實驗設計中存在的任何缺陷。如果作者對研究局限閉口不談，可能會讓審稿人揪出問題，導致拒稿。換種角度看，作者知道問題在哪，也能說明他們對研究的過程、樣本、方法、范圍等理解得很透徹。
此外，我們還提醒這位作者研究局限的寫法很關鍵，要注意平衡論文的優點，不然可能會造成負面影響。建議先簡單說明每個缺陷，再強調即便存在上述缺陷，也不能否認研究的重要性，最后指出這些缺陷對以后的研究有哪些借鑒意義。以這種方式系統地羅列研究局限，不但不會給研究減分，還會讓論文更嚴謹、有效。還有一點，最好在研究局限后面加一段對實驗的總結，重申研究結果和研究價值。這樣一來，作者既交代了不足，又不至于否定自己的研究。
一作按我們給的方案和共同作者溝通，對方最終同意修改研究局限部分，也在投稿前的審批文件上簽了名，目前論文已經提交了。
總結
沒有任何研究是完美的。搞科研就像搭積木，每個新研究都是在現有研究的基礎上改進。也就是說，當研究存在缺陷，及時告知讀者相當于給后面的研究指路。
刻意避開研究局限不談只會欲蓋彌彰，還會給人留下研究不嚴謹，作者不懂行的負面印象。相反，先發制人地承認研究有缺陷，等于告訴別人你知道自己的研究并不完美，自我批評總比被審稿人批評好。
寫研究局限時千萬不要帶有慚愧的語氣。把研究缺陷逐個解釋清楚的同時，不忘強調利好的研究結果，并說明這些局限對以后的研究有哪些參考意義。這么寫能讓論文的整體信度、效度、嚴謹程度都得到提升。
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