科研寫作常搞混的英文詞匯（2）

過去幾年來，我遇到許多母語非英語的作者常犯的一些語言錯誤，用字/詞的錯誤可能會使讀者感到困惑或是誤導他們。 為了排除這些可能的困惑，我先前已經有一篇博文討論過寫作時容易搞混的詞匯，這次延續這個主題，繼續討論幾個這樣的詞匯。

1] Number?vs?Amount

amount 是用在不可數名詞上，像是錢、信息、時間等。

例句：We received an enormous amount of help from our university.

number 用于可數名詞，像是工作、樣本、機器等。

例句：I had a small number of specimens left.

number 和 amount 的使用是根據所形容的名詞是否可數，因此彼此間并無法相互替代。

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hypothesis 是根據知識與經驗的猜想，尚未經過測試或證明。

例句：His?hypothesis?was that giving his students less work would increase their test scores.

theory 是已經被重復測試并有證據支持的科學思想。

例句：Scientists hold the?theory?of evolution in high regard.

一個增強辨識能力的方法是把 hypothesis 想成構建 theory 的第一步，因為任何的科學理論都是源自于有邏輯的猜想。

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discreet 意指小心、不引起注意。

例句：Discreet observation of the patient enabled the doctors to draw vital conclusions.

discrete 意指分開或差距。

例句：The organisms can be classified into discrete categories.

這 2 個字因為拼寫接近所以經常被搞混，不過他們的字義大相徑庭，使用時一定要注意。這種發音接近但字義與拼法不同的詞稱作“同音詞（homophones）”

4] Old vs Original

old是指屬于過去的一段時間，現在一般已經不使用的，像是“一首老歌”或“舊衣服”

例句：Some old theories suggested that the earth was flat.

另一方面，original 是指同類中的第一個或被復制的第一個版本，例如 the original statement、the original work of art。

例句：The team replicated the original research to confirm its validity.

以下幾個范例可以幫助你辨識這2個詞：

避免使用：As we had stated in the old manuscript, each patient was administered the same dosage during the study period.

較好的用法：As we had stated in the original manuscript, each patient was administered the same dosage during the study period.

以上范例是在說一個已經修改的文件，因此 original 比 old 更為適合用來形容這個文件。

5] As a result vs Based on the results

as a result 表示由于，用于表達一事件是另一項事情的起因。

例句：The results of the experiment were inconclusive. As a result, the research had to be repeated.

這個句子是指由于研究結果不足以下結論，所以要再重做一次實驗。

而 based on the results 和 the results revealed是表示根據特定結果得到的。

例句：Based on the results of the experiment, we concluded that bats are nocturnal creatures.

as a result、based on the results 或 the results revealed 各有不同的意思，因此無法替換使用。