元素周期表即將有 4 個新成員加入

2015 年 12 月 30 日，專門主管化學命名、術語和計量的國際純粹與應用化學聯合會（International Union of Pure and Applied Chemistry，IUPAC）宣布確認發現新元素 113 號、115 號、117 號及 118 號，即將將它們納入元素周期表中。所有的新元素皆為人工合成，使用原子加速期撞擊較輕的原子核。

元素周期表上一次修訂是在 2011 年，新增 114 號 和 116 號元素。雖然研究人員早在好幾年前就已經發現這些元素，但必須經過專家團隊確認后才能加入元素周期表。這次宣布的新元素已經經過完整調查，其中 113 號元素是由日本理化研究所（RIKEN）仁科加速器研究中心研究小組所發現，這是首次有東亞國家獲得合成元素命名權。剩下 3 個元素是由俄羅斯與美國科學家所發現，俄羅斯杜布納聯合核子研究所（Joint Institute for Nuclear Research in Dubna，JINR）、美國勞倫斯利福摩爾國家實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory，LLNL）和橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory，ORNL）一同發現了 115 與 117 號元素，然后 118 號為所有元素工作集大成，是 JINR 和 LLNL 團隊所發現。

目前為止這些元素命名都還沒有完成，IUPAC 在新聞稿中說明：「IUPAC 已經開始進入確認名字與符號的最終程序，目前這些元素的臨時名稱為ununtrium（Uut or element 113）、ununpentium（Uup, element 115）、ununseptium（Uus, element 117）和 ununoctium（Uuo, element 118）。」新元素將會依照 IUPAC 的命名規則，可以虛擬概念、礦物、發現地點或國家、元素的特性或科學家的名字來命名。

雖然物理學家試圖制造新的更重一點的元素，但領域里的專家認為制造 120 以上的元素非常困難，要融合兩個原子核的幾率太渺茫。

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參考資料:

Four chemical elements added to periodic table?(accessed on January 5)

Periodic table's seventh row finally filled as four new elements are added?(accessed on January 5)