為何美國總統特朗普需要立即指派科學顧問
過去二十年來，美國歷任總統都聘有科學顧問，協助總統進行科學政策方面的決策，這些人被稱為科學專家。但自特朗普上任以來，已經超過半年的時間，這位美國第 45 屆總統仍未指派科學顧問。更令人擔憂的是，白宮科學和技術政策辦公室 (Office of Science and Technology Policy, OSTP) 目前僅有 35 人，更有許多關鍵職位處于空缺狀態，許多需要科學專家的決策因此延宕。特朗普看起來并無意愿填補 OSTP 空缺的位置，美國學者擔心，若沒有任何科學專家，美國遇到危機將會無法回應，有可能失去在科學和科技上的領導地位。
特朗普反科學的形象大于他當選美國總統，美國一直以來被視為全球科學與技術的領頭羊。在競選期間，特朗普曾說過全球暖化是“源自錯誤的科學和操縱過的數據”的假象，更指控“醫生造成自閉癥”(doctor-inflicted autism)，震驚了學術界。當時他也透露要退出巴黎氣候協議，阻止移民進入美國，這些行為讓許多人相信特朗普會成為美國有史以來最反科學的總統。在他當選之后，科研界甚至非科研界的人都認為他絕對不是親科學派。隨之而來的移民禁令讓學生和學者對自己是否該留在美國經營自己的科研生涯感到遲疑，不久之后首次出臺的中央預算藍圖更是大幅刪減了科學預算，特別是那些主要的科學單位，如美國國家環境保護局 (Environmental Protection Agency, EPA) 和美國國立衛生研究院 (National Institutes of Health, NIH)。接著，特朗普兌現自己的競選承諾，宣布退出巴黎氣候協議。這些都會對美國在科學和技術的領導地位造成傷害。
在奧巴馬執政時期，OSTP 有 135 人，根據當時科學顧問 John Holdren 的說法，這表示出奧巴馬對發展科學和科技有高度興趣。現在特朗普將 OSTP 縮減成 35 人的單位，在進行科學相關決策時不仰賴這些人的科學專業。根據特朗普的說法，OSTP 沒有領導的期間，“一位比較小、更合作的人”在處理科學、技術和軍事服務相關的事務，但這位人員或許無法提供足夠的支持和專業給總統，事實上，他在決策過程中可能連發聲的權力都沒有。這可能對國家帶來極大的傷害。
Holdren 在一篇文章中討論到，為何擁有高級科學家擔任科學顧問并能直接呈報總統如此重要。他強調了在多個政策制定上科學和科技的重要性，并列出科學顧問的三大責任：
- 提供總統相關的科研事實
- 幫助總統擬定科學和技術政策
- 告訴總統在科學和技術上的優先順序，簡報和政府所有相關人員、科研界與大眾相關的政策
總統需要注意許多面向，例如決定可能會促進科研發展的公共-私人-學術合作關系，公共保健相關決策、了解恐怖分子所使用的技術等等。沒有科學和技術專家在背后提供強大的支持，特朗普將處在不利的位置。
趁現在為時未晚，特朗普應該要選定經驗豐富、有客觀的科學觀點并能讓 OSTP 重回科學和技術智囊圖的人擔任科學顧問。美國在科學投資、發表數量和創新上一直是領先國家，但現在美國在沒有足夠信息的情況下進行決策，國家的科研進展將受到阻礙。誰知道，一直想要超越美國的中國，可能就在這中間迎頭趕上科研和技術進展。
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