除了掠奪性期刊，還有掠奪性作者服務商
本文作者由 Irfan Syed 和 Simon Linacre 共同撰寫。Simon Linacre 是卡貝爾公司（Cabells）國際市場與開發總監。Simon專注于國際市場及新產品開發，致力于為研究者的學術發表提供協助。曾發表過百余場演講，為研究者提供了諸多論文發表實用技巧。
如何識別掠奪性期刊（predatory journal）？
有一種簡單的方法，那就是檢查垃圾郵件。
被歸入垃圾郵件夾，是初步識別掠奪性期刊的一個重要指標。
掠奪性出版商會向研究者頻繁發送征稿郵件并承諾會錄用稿件。
根據郵件服務商的判斷指標，這些消息一般會被直接歸為垃圾郵件，但有時它們可以通過巧妙的偽裝成功進入收件箱，這時候如果研究者不慎打開郵件，就會把“掠奪者”釋放出來。
然后就會發生一系列大家耳熟能詳的事情：研究者向期刊發送稿件，迅速收到稿件錄用通知（通常不經過同行評議），簽署版權轉讓協議，收到金額高得離譜的發表費用賬單但無法支付，申請撤稿卻收到同樣高額的撤稿費用賬單，若拒絕支付則受到威脅……如此循環往復，出版商的氣焰會愈發囂張，而研究者則會愈發難以招架。
掠奪性期刊的判定標準
掠奪性期刊這一概念最早由科羅拉多大學丹佛分校學術倡議圖書館員、副教授 Jeffrey Beall 于 2010 年提出，當時他用自己的名字列出了一份欺詐性科學期刊名單，旨在為學術界發出警示。
之所以采用這一稱謂，是因為它們具有與野生食肉動物類似的狡詐本性，即以弱者為目標發動突然伏擊，最終造成殘忍的結局。
根據更加學術性的定義 ，掠奪性期刊是指“將自身利益置于學術利益之上，以提供虛假或誤導信息、違反期刊編輯和出版行業準則、缺乏透明性以及/或以強勢或無差別的手段索稿為特征的出版機構。” 簡而言之就是將商業利益至于科學準則之上的期刊。
新的掠奪者
除掠奪性期刊外，當今學術界還面臨著科學交流領域一類新的掠奪者 —— 掠奪性作者服務商（predatory author services）—— 的威脅 。
使用掠奪性作者服務的風險與掠奪性期刊相比有過之而無不及。
付費接受此類服務的作者面臨著自己的資金被濫用于資助不法活動的風險。
此類掠奪性作者服務商往往不具備為論文提供高質量編輯服務的資質，造成編輯錯誤、歪曲作者本意、無法發現文中錯誤等情況，從而對作者稿件的質量產生不利影響。
許多作者選擇此類服務的目的是改進論文質量，從而提高稿件被高規格期刊錄用的概率，但鑒于他們實際得到的服務質量，他們很可能會大失所望。
鑒于上述原因，掠奪性作者服務商所帶來的問題與掠奪性期刊同樣嚴重。盡管有 COPE 等行業監管機構存在，但還是不斷有新的服務商涌入這個行業，它們甚至會在 Facebook 等社交媒體平臺上發布廣告信息。
更令人擔憂的是，這些掠奪性服務商可能會以設計精美的網站、在線聊天功能、直呼熱線等作為幌子，以一種前所未有的光鮮面貌示人。
識別掠奪性作者服務商
所幸的是，這些掠奪性作者服務商有許多與掠奪性期刊相似的特征, 只需稍作背景調查便可識別。
如何識別掠奪性作者服務商：
檢查英文拼寫：正規的期刊在其網站上或發表的論文中是絕對不會出現拼寫或語法錯誤的，而作者服務提供商則更應倍加遵守這一原則。因此請不要只顧著看網站里那些看似精美的圖片和帶著整齊劃一笑臉的專業人士照片，而是要仔細檢查其中的英文是否存在錯誤。
點擊鏈接：無效鏈接、循環導向主頁的鏈接以及與文字內容不相符的鏈接都是可疑的表現。
檢查合作機構的真偽：如果一家服務商確實和科學網（Web of Science）、斯高帕斯數據庫（Scopus）、柳葉刀雜志（The Lancet）等機構有合作關系，那么應該提供相應的證據，而不是僅僅將這些機構的 logo 復制粘貼到自己的網站上。可以通過網上搜索相關信息來確認服務商所宣稱的合作關系是否存在。
確認服務商的真實性：許多掠奪性運營商只會留一個假地址（例如某個破敗街區一家歇業已久的干洗店的地址或者雖然合法但和其它 1847 家注冊公司相同的地址），甚至都不留地址。可以通過快速搜索谷歌地圖來確認所留地址是否真實。
確認是否提供代寫服務：如果某家作者服務商提供代寫服務，則其掠奪性服務商的性質可確認無疑。所謂代寫服務，即由其他人為你代為撰寫整篇稿件的行為，是違反學術誠信原則的。即使不是提供代寫服務，這些服務商也熱衷于剽竊其他作者的論文來當作客戶自己的論文。
征詢同行意見：在決定是否使用某項服務前，請仔細核實服務商主頁中的客戶感言是否真實，或多征詢身邊同行的意見。
以集體和個人的方式向掠奪者發起挑戰
毫無疑問，科研掠奪者還會不斷進化，以新的更為復雜的形式出現。
為了徹底鏟除掠奪性作者服務商或期刊，我們都應該努力幫助論文作者提高防范意識，并提供相應的資源幫助他們識別掠奪者。
收到任何寫作服務廣告或郵件都請先核實真偽，這可以通過網上搜索、詢問同事、在研究者論壇上發帖詢問、查看優質或掠奪性期刊名單等方式來實現。
