期刊為什么要求科研論文提供關鍵詞？

出版是為了傳播知識，通過發表科研論文，期刊使讀者了解到各個研究的進展/結果。然而，大多數研究人員一般只固定閱讀少數期刊，通常研究人員都是選擇與自己研究領域相關的期刊，比如從事風濕病的研究人員會關注《風濕病學雜志》（Journal of Rheumatology），而從事環境經濟學研究的人會看《環境經濟學雜志》（Journal of Environmental Economics）。除了這些專業雜志外，大多數研究人員也閱讀一兩個像 Nature 或 Science 這樣的跨領域期刊，或至少看里面的部分內容。研究人員通過閱讀這些期刊來保持自己緊跟新文獻發表的知識。不過，一些相關的論文也有可能發表在研究人員不常或根本不看的期刊上。 要讓更多人能看到自己的科研進展/成果，運用好搜索引擎和檢索服務非常重要，而這些需要關鍵詞來操作。

關鍵詞為關鍵信息。關鍵詞協助研究者查到相關的發表論文，尤其是平常沒有在關注的渠道，這些論文因為發表在研究者不常看的期刊而被錯過。此外，即使論文是發表在研究者常看的期刊上，也有可能因為標題信息沒有傳達出關聯性而被忽略。我們舉個例子來看看關鍵詞的作用，一個題為 New approaches to the treatment of diabetes 的論文描述了一些有效的草藥，不過標題并沒有提到這一點，也沒有提到草藥的名稱，這篇論文的適當的關鍵詞包括草藥的科學名稱，搜索這個名稱的人就會看到這篇論文。

因此，不要使用標題的文字或術語作為關鍵詞，關鍵詞是來補充標題信息的，標題的文字會自動包含在索引里，關鍵詞是額外的指針。最后，如何挑選關鍵詞？這里有一些建議：

• 如果文章專注于某特定范圍，如地理、氣候等，將這些名詞放入關鍵詞（semi-arid tropics、the polar region、coniferous forests）。
• 考慮用實驗材料和技術作為關鍵詞（HPLC、alkaloids、x-ray crystallography、animal dung）。
• 檢查應用程序能否作為關鍵詞（organic farming、treatment of cancer、long-term preservation、energy efficiency）。
• 使用特定現象或問題為關鍵詞（climate change、air pollution、sustainable development、genetic engineering）。
• 不要使用標題的文字和語句為關鍵詞。

更多關于標題撰寫與關鍵詞挑選的技巧，請參考”科研寫作—英語論文標題、摘要與關鍵詞解析“一文。

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