- Articles
- Popular
作為年輕科學家，我學到的最珍貴的十件事
我叫 Elodie Ekoka，是南非威特沃特斯蘭德大學瘧疾研究所 (Wits Research Institute) 的一名博士生。在這篇文章中，我想分享目前為止，我在博士期間學到的一些簡單的人生道理。雖然我仍處于研究生涯的早期階段，但我很高興受邀分享我的經驗。本文寫給所有在復雜的學術世界中為成功而奮斗的年輕研究人員。
你們會注意到，我的建議大都與“取得高分”、“努力工作”、“大量閱讀”等陳詞濫調無關。是的，這些很重要，但我漸漸意識到在研究的成功要素中，它們只占很小的比重。那么還有哪些要素能幫你在研究上取得成功？
在這篇文章中，我想與你們分享一些可能成就或毀掉你的研究科學家生涯的方面。我把它們稱為“方面”，是因為它們包含方方面面——習慣、信仰、態度等——你需要有意識地培養這些方面，才能確保你在整個研究之旅中保持強大。
為什么我要給你們分享這些建議？
這背后有一個故事。學生轉專業并不少見，但是當更換研究學科時，事情有時候就會變得非常困難。我目前是一名博士生，但這已經是我的第二條讀博路。我上次讀博的專業是植物遺傳學，退學之后休息了一陣，又報名了現在的專業，也就是蚊子功能遺傳學。如果沒有這篇文章中提到的品質，這一轉專業的過渡會難得多。這個經歷教會了我很多，先成為一個強大的人，然后才是強大的研究人員。經驗絕對是一位偉大的老師，我相信分享我的經驗能幫研究人員應對挑戰和困難。讓我們開始吧！
1. 相信自己
幾年前，在接受了 Clance自我能力否定傾向測試之后，我發現我當時具有自我能力否定傾向 (Imposter Phenomenon, IP）。簡單來講，盡管我的知識能力是滿足客觀評價標準的，但我卻總是懷疑自己的這種能力 (Clance & Imes，1978)。雖然周圍的人會提醒我，我的成果足以證明我是一名合格的研究員，但我還是會忍不住自我懷疑。總之，我缺乏自信。我不是這種傾向的唯一受害者，許多研究人員的工作效率都受這種心理的影響。這種自我否定傾向在有所成就、完美主義中很常見 (Cowie et al., 2018; Parkman, 2016)。
無論你的這種不自信源于什么，可能是較差的工作環境、壓力山大的個人生活等，你都應關注于如何消除它，重獲自信。歸根結底，誰相信（或不相信）你并不重要。你必須相信你有資格成為一名研究人員。
那么具體應該怎么做呢？Mount 和 Tardanico (2014) 建議采用四個簡單的步驟：“關注事實、質疑你對自己的評價、明確你的優勢，并談論你的自我能力否定傾向” (Mount & Tardanico，2014)。
I我開始慶祝自己的每一個小成就——例如，這篇文章恰好是我的第一篇博文。我也會更多地嘗試新挑戰，特別是在我感到不太自信的領域。此外，多和那些肯定我長處的待在一起來建立自信。最終，我能更客觀地評價自己，也能像這樣談及自己的自我否定傾向。我不期望這一傾向一夜之間消失，但??我相信，當我堅持這四個步驟，我會逐漸克服它。只要堅持，你也會克服！
2. 不要將你的研究之路與其他研究人員比較
每個研究人員都是獨一無二的，研究之路亦是如此，盡管研究人員的學術理想可能相似。你的遭遇和經歷是獨一無二的。因此，不要將你的路與其他人比較。你要有自己的目標，可能是和你同事完全不同的目標。
一旦確定了自己的目標，就要專注于目標，并試著制定一個日程計劃來實現目標。我們每個人的路不同。我的研究之路是，放棄了第一個博士學位，工作了一段時間，然后換了一所大學改讀另一個博士學位。我不會將我的路與經歷不同的人比較，因為這只會讓我感到自怨自艾和沮喪。我也不會看不上我的研究之路，因為它塑造了我的性格、建立了信心。我選擇擁抱自己走過的路并充分利用它的優勢——這是我一生中做出的一個最好決定。
3. 打造快樂的研究生活方式
這條建議是受 Instagram 上一些女科學家的啟發，特別是Samantha Yammine (@science.sam)。她是多倫多大學的一名博士生，非常熱愛科學傳播。我發現她在專注博士學業的同時，還經常參加許多學術相關的活動，比如撰寫博客/文章、幫人輔導、在會議和相關活動中發言、在社交媒體上給公眾科普等。
這讓我大開眼界，因為我意識到我不應該讓博士這件事占據我的整個生活。相反，我也應該從事一些業余項目。我開始問自己：“我對研究的哪些方面最感興趣？寫作？實驗室工作？指導/監督他人？教學？參加會議？參加科學比賽？”我發現自己最喜歡寫作/編輯、在實驗室做實驗，以及參加開放日 (open days) 這樣的社交活動。作為意得輯專家視點的客座作者、國立傳染病研究所 (National Institute of Communicable Diseases, NICD) 的助理研究員和瘧疾研究所的博士生，我為自己創建了一個多棲發展規劃，讓我可以探索我喜歡的研究的方方面面。
4. 與同類人交往
在此，我特別想談談像我一樣內向的人該如何社交（我認為外向的人不需要建議！）。感謝社交媒體，社交比以前任何一個時代都更容易。我個人喜歡在 Instagram 和 LinkedIn 上與其他科學家聯系，你也可以使用任何你覺得舒服的平臺。我在 Instagram 上遇到了非常棒的科學家/堅強的女性。例如 @elmira.mi、@lisaellenjones、@soph.talks.science、@karlaaaxoxo、@latina_scientist等，她們都能不斷激勵我為成功而奮斗。你會驚訝地發現有那么多人在這些平臺上分享與你類似的經驗、交流想法。
或者，你可以參加你所在領域的活動，比如，開放日、研討會、會議等。雖然一開始可能會讓人感到害怕、無所適從，但慢慢地你會發現，人們會自然而然地和你開始對話。無論是以何種方式，社交媒體、面對面，還是電子郵件，交往時請保持自己的真實性。總的來說，要明白一點，與能激勵你、和你又同樣職業追求的人做朋友最終會幫你你保持積極。
5. 耐心等待。好事多磨。
這是我需要培養的一個方面，我仍在學著更耐心地面對生活中的所有情況。我經常期望我的實驗第一次就成功、一個月內寫完論文、一周內掌握一個新方法等。但這在研究中是不可能的，設定這樣不切實際的目標最終會讓你感到沮喪、焦慮、壓力大。我的建議是，可以和導師或主管談談你的目標，并與他討論目標的可行性。學會變通！對自己要有耐心，且要沉住氣。只要你的研究方向和發表方法是對的，可以慢慢來不用急。研究之路沒有捷徑，耐心、適應力和努力工作是必不可少的，你必須盡力而為。
6. 要謙虛
研究中即使取得的成果很小也可以慶祝。畢竟，說老實話，作為研究人員，我們會遇到大量的拒絕。但也不要操之過急。無論我有多少成果，我總有不知道的東西，而比我更有成就的也大有人在。但這并不意味著我的成果毫無意義！我提醒自己避免吹噓，即便是對自己。另一個不該吹噓的原因是你的成果很可能包含了團隊的努力。可能是來自主管/同事的反饋，或者來自同事、編輯、審稿人等的意見。請務必感謝他們！最后，要謙虛，要知道你可以向任何人學習，包括你的學生、非專業人士或同事。
7. 照顧好自己
曾有很長一段時間，我認為放棄我喜歡的活動，例如，彈鋼琴、在 Netflix 上刷《金裝律師》、與家人共度美好時光、去健身房等，是一個“聰明”的決定。因為它會讓我有更多的時間專注于研究。然而，一旦我的日程安排中沒有了這些娛樂活動，我就感到空虛。最終，我意識到為了成為一名成功的研究人員，我必須先學會享受生活。現在我的生活方式更加平衡，我發現它讓我的產出更高，也比以前更快樂。這里學到的一課是什么？當我們的心理、情感和身體處于最佳狀態時，我們會創造出最好的作品。
8. 熱忱比才能更重要
我認為這個是不言而喻的。你必須確保你真正愛你的研究領域！研究中需要進行大量的閱讀，所以至少要確保你閱讀的是你喜歡的主題！選擇項目時要好好挑，如果有不喜歡的部分要大膽說出來！畢竟你將把幾年時間投入在博士研究中，所以不妨先確定你將長期參與和追求的是你能真正有共鳴的東西。
9. 定期設定小目標，并在目標達成時慶祝
作為一年級博士生，我可能至少需要三年時間才能提交博士論文。過去總是把注意力放在研究到底要搞多久上，這就讓我很容易氣餒。但我已經吸取了教訓，并決定改變我的策略。我現在把三年按月劃分成幾個階段并為每個階段設定目標。我還給博士研究之外的業余活動定了目標，如撰寫博客文章、為 NICD 執行分子診斷分析，或從在線課程獲取證書。順便說一句，如果你正打算考證來提升你的簡歷，edX 網站是一個很好的資源。有了這個系統，我每個月都會設定一些目標，當這些目標完成時，我會有一種成就感，然后在接下來的幾個月里我會感覺更有動力。
10. 把一個強大的“村莊”聚在一起
正如一句諺語所說，“養大一個孩子需要全村人的力量。”我認為培養一位成功的研究科學家需要一群人的努力。在我看來，應該包括三類人。
第一類是那些教你科學思考原理、寫作和基本科學概念（對我來說是遺傳學）的人。在此，我要感謝自我大學以來所有講師、助教和訓練過我的導師們。
第二類是那些在整個研究路上為你提供情感和精神支持的人。正如我之前提到的，我在博士研究期間休息了一段時間，并在一個新領域開始新的研究。這是一個艱難的時期，我很不自信。你的情況可能跟我的不完全一樣，但每個人的生活都有自己的困難和挑戰。此外，研究生涯通常充滿了各種各樣的拒絕，可能是論文、經費、會議摘要等不同層面的事情，或失敗的實驗，都讓人很難承受。非常感謝博士過渡期間我身邊的所有家人和朋友，在我實驗失敗時他們總是愿意讓我對他們發泄情緒。
最后，研究人員需要第三類人——那些教你成功所必備的軟技能的人，例如，如何忽視小人、如何在成功時保持謙虛、如何管理自己的情緒、如何擁有強大的內心。也就是那些在職業上啟發你的人，以及激勵你實現目標的人。我成功實現博士過渡得益于與一些很棒的導師會面和合作：NICD 研究科學家 Eunice Agubuzo 女士、NICD 高級醫學家 Givemore Munhenga 博士和 NICD 副教授兼瘧疾研究所研究總監 Lizette Koekemoer 教授。是他們塑造了現在的我，即使是現在，他們仍在繼續鼓勵我實現自己的目標。
好啦！這就是我在讀博路上學到的 10 堂最重要的人生課。同時，我相信這個數字會持續增加。誰知道呢......作為研究人員，我最后可能會提出 100 堂人生課！
所以，讀博路上你學到了什么人生道理嗎？假如你對此也深有感悟，歡迎和我分享，期待聽聽你的故事！
意得輯專家視點相關推薦閱讀：
參考資料：
- Clance, P. R. & Imes, S. A. (1978) The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Psychotherapy: Theory, Research & Practice, 15(3), 241.
- Cowie, M. E., Nealis, L. J., Sherry, S. B., Hewitt, P. L. & Flett, G. L. (2018) Perfectionism and academic difficulties in graduate students: Testing incremental prediction and gender moderation. Personality and Individual Differences, 123, 223-228.
- Mount, P. & Tardanico, S. (2014) Beating the impostor syndromeCenter for Creative Leadership.
- Parkman, A. (2016) The imposter phenomenon in higher education: Incidence and impact. Journal of Higher Education Theory and Practice, 16(1), 51.
